പ്രകാശത്തെ പല തരത്തിൽ നിർവചിക്കാം.
ഒരു ഫോട്ടോൺ, ഒരു തരംഗ രൂപം, ഒരു കണിക, ഒരു വൈദ്യുതകാന്തിക ആവൃത്തി. പ്രകാശം ഒരു ഭൗതിക കണികയായും തരംഗമായും പ്രവർത്തിക്കുന്നു.
നമ്മൾ പ്രകാശം എന്ന് കരുതുന്നത് വൈദ്യുതകാന്തിക സ്പെക്ട്രത്തിന്റെ ഒരു ചെറിയ ഭാഗമാണ്, ഇത് മനുഷ്യന്റെ ദൃശ്യപ്രകാശം എന്നറിയപ്പെടുന്നു, മനുഷ്യ കണ്ണുകളിലെ കോശങ്ങൾ ഇതിന് സംവേദനക്ഷമതയുള്ളവയാണ്. മിക്ക മൃഗങ്ങളുടെയും കണ്ണുകൾ സമാനമായ ഒരു ശ്രേണിയോട് സംവേദനക്ഷമതയുള്ളവയാണ്.
പ്രാണികൾക്കും പക്ഷികൾക്കും പൂച്ചകൾക്കും നായ്ക്കൾക്കും പോലും ഒരു പരിധിവരെ അൾട്രാവയലറ്റ് രശ്മികൾ കാണാൻ കഴിയും, അതേസമയം മറ്റ് ചില മൃഗങ്ങൾക്ക് ഇൻഫ്രാറെഡ് കാണാൻ കഴിയും; മത്സ്യം, പാമ്പുകൾ, കൊതുകുകൾ പോലും!
സസ്തനികളുടെ തലച്ചോറ് പ്രകാശത്തെ 'നിറ'മാക്കി വ്യാഖ്യാനിക്കുന്നു/ഡീകോഡ് ചെയ്യുന്നു. പ്രകാശത്തിന്റെ തരംഗദൈർഘ്യമോ ആവൃത്തിയോ ആണ് നമ്മൾ കാണുന്ന നിറത്തെ നിർണ്ണയിക്കുന്നത്. തരംഗദൈർഘ്യം കൂടുതലുള്ളവ ചുവപ്പ് പോലെയും തരംഗദൈർഘ്യം കുറവുള്ളവ നീല പോലെയും കാണപ്പെടുന്നു.
അപ്പോൾ നിറം പ്രപഞ്ചത്തിൽ അന്തർലീനമല്ല, മറിച്ച് നമ്മുടെ മനസ്സിന്റെ സൃഷ്ടിയാണ്. പൂർണ്ണ വൈദ്യുതകാന്തിക സ്പെക്ട്രത്തിന്റെ ഒരു ചെറിയ ഭാഗം മാത്രമേ അത് പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നുള്ളൂ. ഒരു നിശ്ചിത ആവൃത്തിയിലുള്ള ഒരു ഫോട്ടോൺ മാത്രം.
പ്രകാശത്തിന്റെ അടിസ്ഥാന രൂപം ഒരു പ്രത്യേക തരംഗദൈർഘ്യത്തിൽ ആന്ദോളനം ചെയ്യുന്ന ഫോട്ടോണുകളുടെ ഒരു പ്രവാഹമാണ്.